Sozialphysiker wollen die Universalformel für blutige Konflikte finden

Physik Journal – Ein Programm der EU fördert großangelegte und innovative Forschungsprojekte im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologien.

Schieben und schubsen bis Panik ausbricht: Das Verhalten von Fußgängern ist oft irrational und gefährlich. Mit immer besseren Modellen simulieren Forscher das Gedränge in Bahnhöfen und Fußballstadien - und finden dabei überraschende Erklärungen für unser Verhalten in Menschenmassen.

Bis in gut zehn Jahren will der ETH-Soziologe Dirk Helbing im Computer eine Parallelwelt erbauen: eine Simulation der realen Welt. «Living Earth Simulator» nennt er sein Vorhaben, das er plant als Grossforschungseinrichtung mit Dimensionen, vergleichbar denen des Kernforschungszentrums Cern in Genf.

Beim Telefonieren, beim Zahlen mit der Kreditkarte, beim E-Mail-Schreiben, beim Googlen, beim Kommunizieren über Facebook oder Twitter, überall und täglich hinterlassen wir digitale Spuren. Diese Spuren verraten sehr viel über uns und unsere Gesellschaft. Für Wissenschaftler eröffnet sich hier ein riesiger neuer Datenschatz.

Push, shout, or politely excuse yourself all you want, but those slowpokes in your way just won't budge. A new study shows a long-neglected reason why: Up to 70% of people in crowds socially glue themselves into groups of two or more, slowing down traffic.

Stefano Battiston, System Theoretician akt the Swiss Federal Institute of Technology Zurich, about the scientific background of the world's Ecnonomic crisis.